出張先で、同僚と二人になった夜

同じ会社に8年いましたが、彼を男性として意識したことは一度もありませんでした。

年齢が近くて、仕事ではよく組んでいました。

彼女の話も聞いていたし、私の恋愛相談もしていました。

その年の秋、二人で大阪へ出張することになりました。

仕事が終わって食事をして、ホテルへ戻りました。

彼は8階、私は10階。

8階でエレベーターのドアが開いたのに、彼は降りませんでした。

「降りないの？」

「もうちょっと飲まない？」

コンビニで買ったお酒を持って、私の部屋に入りました。

最初は普通に飲んでいました。

でも、なぜか昔の恋愛の話になりました。

「30過ぎると、好きだけじゃ付き合えなくなるよね」

と言ったら、

「俺なら？」

と聞かれました。

冗談だと思って、

「あなたはない」

と言いました。

彼は笑いました。

でも、そのあと急に静かになりました。

彼がベッドの隣に座りました。

肩が触れました。

「本当にない？」

今度は笑っていませんでした。

翌朝、目覚ましが鳴ったのは7時でした。

最初に見えたのは、床に落ちている彼の腕時計でした。

その隣に私のジャケットがありました。

彼は隣でまだ寝ていました。

昨日まで何年もただの同僚だった人です。

先にシャワーを浴びました。

戻ると彼が起きていて、

「おはよう」

と言いました。

「……おはよう」

二人とも、ちょっと笑いました。

結局二人でホテルの朝食を食べ、そのまま取引先へ行きました。

東京へ戻る新幹線でも、昨日の話はしませんでした。

それから半年くらい、私たちは誰にも言わずに会っていました。

会社では同僚。

外では、それとは少し違う関係。

彼が転職するとき、最後に二人で飲みました。

「大阪行かなかったら、こうならなかったね」

「たぶんね」

それから一度だけキスして別れました。

今は彼も結婚しています。

私も別の人と暮らしています。

ただ大阪へ出張するたび、あのホテルの前だけは今でも少し歩くのが遅くなります。